Enfermedades dentales comunes de los conejos

La odontología de los conejos es compleja, en primer lugar, porque los dientes crecen continuamente. Además, la cavidad bucal es muy pequeña y tiene pliegues en las mejillas. Generalmente, el tratamiento de las enfermedades dentales es exitoso cuando se identifica en las etapas tempranas.

Es importante conseguir un cuidado veterinario para todas las enfermedades dentales. Si la condición se deja sin atender, se convertirá en un problema serio y el conejito sufrirá una condición dolorosa, que, eventualmente, será fatal.

Por otra parte, intentar corregir los dientes en casa es una fuente de estrés y dolor para el conejo. Es más, puede generar una fractura del diente en la parte visible o en la linea de las encías; el diente para de crecer después de un daño en la raíz del mismo o puede llevar a una infección de la raíz. El problema siempre empeora después de un corte de dientes casero. 

La maloclusión o mala alineación de los incisivos es un problema notorio. Algunas veces, el veterinario puede sugerir la extracción de los dientes delanteros del conejo. 

Para los conejos con maloclusión congénita o mala alineación de los incisivos, dónde no hay enfermedad en los molares, se hace necesario el recorte de los incisivos. Para estos conejos, lo mejor es la extracción. Los conejos no necesitan los incisivos para comer heno y concentrado y, generalmente, les va bien después de la extracción. La extracción de los incisivos es un procedimiento de rutina para un veterinario con experiencia en conejos.

Por otra parte, la maloclusión molar, generalmente, no se detecta hasta que el conejo comienza a exhibir señales de sufrimiento o cuando se lleva al conejo a un tratamiento de incisivos. Ten en cuenta que la maloclusión de los incisivos afecta el correcto movimiento de la mandíbula, impactando así la salud de los dientes de las mejillas (y viceversa). Si tu conejo tiene problemas en los incisivos, es importante que le examinen los dientes de las mejillas frecuentemente porque es poco probable que los cambios en la alineación, forma y crecimiento de los molares sea visible en las primera etapas.

Los conejos usan sus incisivos para tomar y cortar la comida y también para acicalarse. Cuando los incisivos están mal alineados, los viajes frecuentes al veterinario para recortarlos y reformarlos (incluyendo la anestesia) son muy estresantes para el conejo. Por lo tanto, la decisión de extraer los incisivos depende en parte de la condición de los dientes y la frecuencia en la que necesitan ser recortados. 

Si la maloclusión de los incisivos es congénita (hereditaria), se puede asumir que los dientes necesitarán ser recortados cada 4 o 6 semanas, durante toda la vida del conejo, y, como mencionamos, la extracción podría ser la mejor opción. Otras razones para la extracción de los incisivos son las fracturas, enfermedad endodóntica y absceso facial. 

Este procedimiento debe ser discutido en detalle con un veterinario especializado en odontología de conejos. Es importante que el diente completo (incluida la pulpa dental) sea removido. Pero incluso con el más hábil de los cirujanos, hay una pequeña oportunidad de que los dientes vuelvan a crecer. 

La extracción de los dientes en los conejos es una cirugía mayor, así que la salud del conejo es una consideración importante. Si hay una infección, el veterinario, probablemente, prescribirá antibióticos antes de extraer los dientes. También se debe tener en cuenta que los conejos obesos o viejos corren un riesgo quirúrgico más alto.

 

Actualmente, existen dos teorías para la maloclusión molar: la primera es el mal desgaste de los dientes, debido a una mala alimentación y la segunda, una enfermedad metabólica ósea. 

Cuando un crecimiento irregular ocurre, todos los dientes de las mejillas resultan afectados. El resultado de un desgaste y crecimiento anormal afecta toda la boca, incluyendo la musculatura. El funcionamiento normal de la mandíbula de un conejo requiere que todos los dientes estén formados y alineados correctamente. 

Una enfermedad dental severa por cualquier causa puede llevar hacia una complicación más severa: abscesos dentales e infección ósea. 

Abscesos

Los abscesos faciales están asociados más comúnmente con enfermedades dentales. Ya que son serios y difíciles de tratar, es importante que consultes con un veterinario especializado. 

 

Fracturas

Las fracturas son lesiones importantes, que pueden generar otros problemas, incluyendo daño a las raíces (llevando a un crecimiento anormal) y abscesos. Los incisivos se pueden fracturar durante una caída o cuando el conejo tiene alguna otra herida en la cabeza. Cuando hay sobrecrecimiento de los dientes, hay más probabilidades de que se fracturen. 

También, los dientes se pueden fracturar por un tratamiento dental inapropiado.

Cuando los dientes de las mejillas no se desgastan uniformemente, forman espolones o picos que pueden lacerar la lengua del conejo, sus mejillas y otros tejidos blandos. Aunque pueda parecer que un pequeña punta en un diente no causaría problemas serios, lo cierto es que sí lo hace. Cuando el conejo evita usar un diente en particular, una presión anormal se ejerce en los otros dientes y el desgaste desigual se vuelve más grande. Además de esto, se puede formar un absceso en los tejidos blandos. 

Recuerda que los dientes de un conejo están en constante crecimiento. Por lo tanto, la presión anormal de los dientes mal alineados en otros dientes causa malestar e incomodidad. Adicionalmente, el que evite el uso de uno o más dientes puede cambiar la forma en la que la mandíbula rota normalmente cuando está comiendo. Así, lo que parece un problema pequeño tiene el potencial de afectar negativamente la boca entera (por ejemplo: otros dientes, músculos, ligamentos).

Desafortunadamente, no está claro qué causa la enfermedad dental adquirida en todos los conejos, pero la alimentación es un factor importante. La forma en que los alimentos afectan el desgaste dental, ya se ha mencionado a lo largo de este artículo. Básicamente, cuando una alimentación es deficiente en fibra, los dientes crecen más rápido de lo que se desgastan, dando como resultado un largo disparejo e inusual, mala alineación (maloclusión), curvatura anormal, puntas afiladas (espolón dental/picos), molares flojos, raíces que invaden el tejido circundante y otros problemas. 

Ya que los dueños están en control de la alimentación, este aspecto del cuidado de los conejos es recalcado. 

Si no es seguro que tu conejito explore en el jardín o parque, ofrecele puñados de pasto, tréboles u otras plantas libres de químicos y que sean seguras para los conejos. Las plantas que encuentras en un ambiente natural, incluyendo aquellas que se ven jugosas son, usualmente, más fibrosas que las verduras que compras en el supermercado. Asegúrate de que estén limpias y que ningún animal orine o defeque en el área.

Para más información sobre alimentación, haz click aquí

Recuerda que cada conejo es único y que algunas razas son más propensas a tener problemas dentales que otras. Individualizar la alimentación de tu conejito, basado en su salud, peso edad y nivel de actividad te ayudará a asegurar su bienestar.

Las lesiones traumáticas y los cambios en la constitución de la mandíbula son dos causas adicionales de los problemas dentales. En la medida de lo posible, los guardianes de los conejos garatizan la seguridad de los mismos, pero heridas pequeñas pueden ocurrir y tiene el potencial de cambiar la constitución de la mandíbula y afectar negativamente la alineación de los dientes. Por ejemplo, un conejo en una jaula que empuja o muerde las barras de metal de la misma, puede sufrir daño porque este tipo de acciones cambian la alineación de los dientes e incluso un pequeño cambio puede tener un impacto significativo. Darle más juegos e incrementar sus horas de libertad para que corra, explore y salte, puede reducir la frustración del conejito por estar encerrado y ayuda a parar este tipo de comportamiento. 

Aunque los guardianes no quieran poner a los conejitos en una jaula, hay algunas veces que es poco seguro que estén sueltos dentro de la casa. Dentro de las alternativas a la jaula se encuentran las rejas octagonales o las puertas de seguridad para bebés y niños, que restringen el paso a ciertas áreas de la casa.

Fuentes:
rabbit.org
medirabbit